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Le psyllium et l'intestin irritable
Mis à jour le : 24/01/2025

Le psyllium, une solution naturelle pour apaiser les symptômes du syndrome de l'intestin irritable.

Introduction

Le syndrome de l'intestin irritable (SII) est une affection chronique fréquente du système gastro-intestinal. Ses symptômes les plus caractéristiques sont des douleurs abdominales, des ballonnements, et des épisodes de diarrhées ou de constipation, voire l’alternance des deux. Le SII concerne entre 5 à 10 % de la population mondiale, et altère, dans la majorité des cas, la qualité de vie. La santé intestinale est un enjeu majeur pour notre bien-être général. Il existe des solutions naturelles, comme le psyllium, pour en prendre soin, et pour notamment, réduire les symptômes du syndrome de l'intestin irritable.

 

Pour tout savoir du syndrome de l'intestin irritable, découvrez notre article dédié.

1 - Comprendre le psyllium

Définition et origine du psyllium

Le psyllium est une fibre naturelle extraite des téguments des graines de certaines plantes du genre Plantago. Les deux principales espèces de plantes utilisées pour produire le psyllium sont Plantago ovata (ou ispaghul et blond psyllium) et Plantago psyllium (ou psyllium noir et plantain des Indes).

Propriétés du psyllium

  • Le psyllium, source de fibres solubles

Le psyllium est réputé pour être une excellente source de fibres solubles. Les fibres solubles ont la particularité, au contact de l'eau présente dans l'intestin, de se dissoudre, formant un gel visqueux favorisant le passage des selles dans l'intestin.

 

Effets du psyllium sur la digestion et le transit intestinal

En se gorgeant d'eau, le psyllium forme un gel visqueux bénéfique pour la digestion et la régulation du transit intestinal :


  • Le psyllium réduit la constipation : en ramollissant les selles, le psyllium facilite leur passage, et stimule la dynamique péristaltique de l'intestin [1].
  • Le psyllium apaise les épisodes de diarrhée : en absorbant l'excès d'eau de l'intestin, le psyllium aide à solidifier les selles liquides [2].
  • Le psyllium a des effets prébiotiques : il favorise la croissance de bonnes bactéries intestinales, essentielles à la digestion, l'absorption des nutriments et la protection contre les agents pathogènes.

2 - Rôle du psyllium dans la santé intestinale

Les mécanismes d'action du psyllium sur l'intestin

Le psyllium exerce ses effets bénéfiques sur l'intestin, et contribue ainsi à une bonne santé intestinale, en [3] [4] :

 

  • Formant un gel visqueux : les fibres solubles du psyllium ont la capacité d’absorber l'eau présente dans le côlon, et de se dissoudre en un gel épais qui augmente le volume et la viscosité du contenu intestinal. Cette propriété hygroscopique aide à amollir les selles, et les rendre plus faciles à évacuer.

  • Régulant le transit intestinal : le psyllium stimule les mouvements péristaltiques, les mouvements musculaires de l'intestin qui poussent les matières fécales à travers le côlon. Une action bénéfique qui aide à normaliser la consistance des selles.

  • Ayant un effet prébiotique : le psyllium favorise également la croissance de bactéries bénéfiques du microbiote intestinal, et participent à maintenir un équilibre sain de la flore intestinale, une condition indispensable à une bonne digestion optimale.

Études sur les effets du psyllium chez les personnes atteintes de SII

Plusieurs études montrent les bienfaits d’une supplémentation en psyllium dans la prise en charge des symptômes du SII. Ainsi, des apports en psyllium permettent d'agir à différents niveaux comme la réduction des épisodes de douleurs abdominales et la réduction de leur sévérité, mais aussi l'amélioration de la fréquence des selles normales. Globalement, la prise de psyllium contribue à améliorer la qualité de vie des personnes atteintes de SII [5].

3 - Les bénéfices des compléments de psyllium pour l'intestin irritable

Comment le psyllium aide à réduire les symptômes du SII

Le psyllium est largement plébiscité pour ses bienfaits dans la prise en charge des symptômes du syndrome de l'intestin irritable. Par sa capacité d’absorption de l'eau qui lui permet de se dissoudre, le psyllium forme un gel visqueux qui aide à normaliser la consistance des selles et faciliter leur transit dans l'intestin. Ainsi, le psyllium est une réponse adaptée pour réduire la constipation. En cas de diarrhées, le psyllium absorbe l'excès d'eau dans les selles, les rendant plus solides et compactes [1].

Études cliniques et recherches sur le psyllium et le SII

  • Psyllium et améliorations des symptômes du SII

De nombreuses études cliniques montrent que la supplémentation en psyllium permet de réduire l'inconfort et la sévérité des symptômes du SII. Une revue systématique d'essais cliniques met en évidence que 75 % des études attestent d'une amélioration significative des symptômes globaux du SII chez les patients se supplémentant en psyllium [6].

 

  • Les effets secondaires possibles du psyllium

Bien que le psyllium soit globalement bien toléré, certaines personnes concernées par le SII ont rapporté, lors d'études, des effets secondaires, tels que des ballonnements et des flatulences. Ces observations sont essentiellement faites au début de la supplémentation en psyllium [7].

4 - Choisir et utiliser des compléments de psyllium

Critères de sélection des compléments de psyllium

Voici quelques critères pour choisir votre psyllium :


  • La forme : le psyllium est proposé en poudre ou en gélules. Si la poudre permet un usage alimentaire facile, les gélules ont l'avantage de garantir un dosage quotidien adéquat. Des deux, choisissez la forme qui vous convient le mieux.

  • La qualité : l'origine du psyllium peut impacter sa qualité. Le psyllium est essentiellement produit en Inde. Les mentions de certification bio et de pureté (préférez un psyllium 100% pur) sont des gages de qualité.

  • En termes de dosage, il est préconisé de débuter par une petite dose (1 cuillère à café), en augmentant progressivement jusqu’à 20 g par jour.

Conseils pour l'intégration du psyllium dans l'alimentation

L'introduction de psyllium dans votre alimentation peut susciter quelques désagréments au début de la prise. En cas de transit intestinal intempestif, il est recommandé de commencer par de faibles doses afin d'éviter ballonnements, flatulences et diarrhée. Après 2 ou 3 jours, vous pourrez augmenter le dosage pour atteindre la quantité journalière conseillée.

Avis médical et suivi

La prise en charge du SII nécessite l'avis et le suivi d'un professionnel de santé. Celui-ci établira un diagnostic afin de vous proposer les meilleures solutions, comme une supplémentation en psyllium personnalisée selon votre sensibilité intestinale.

 

Découvrez dans deux articles dédiés, l'essentiel pour bien choisir vos compléments alimentaires selon la forme de votre syndrome de l’intestin irritable, et les meilleures solutions naturelles contre le SII.

5 - Précautions et contre-indications

Situations où les compléments de psyllium peuvent ne pas être appropriés

  • Le psyllium est généralement considéré comme sûr pour la plupart des gens, mais certaines précautions doivent être prises, notamment en cas d'obstruction gastro-intestinale, de dysphagie ou de troubles de la déglutition.
  • Lors de la prise de psyllium, il est important de boire suffisamment pour hydrater les fibres de psyllium. Une hydratation insuffisante peut entraîner de graves complications comme des blocages intestinaux.
  • Un avis médical est nécessaire pour les enfants de moins de 12 ans et les femmes enceintes ou allaitantes.

Interactions possibles avec d'autres traitements

Les personnes concernées par le diabète ou des maladies cardiaques doivent consulter un médecin avant de commencer une supplémentation en psyllium, en raison de potentielles interactions médicamenteuses.

Importance de consulter un professionnel de santé

Avant de commencer la prise de psyllium, il est donc essentiel de consulter un professionnel de santé qui assurera un suivi personnalisé et encadré. Un avis médical est nécessaire pour les enfants de moins de 12 ans et les femmes enceintes ou allaitantes.

Conclusion

Le psyllium est un complément alimentaire naturel qui offre des bienfaits significatifs pour les personnes souffrant de SII. En régulant la consistance des selles, le psyllium aide à réduire constipation et diarrhée, mais aussi ballonnements et douleurs abdominales.

Il est, toutefois, important de considérer les précautions et contre-indications, et de consulter un professionnel de santé avant de commencer une supplémentation en psyllium pour garantir son utilisation en toute sécurité.

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Études scientifiques

[1] Menon, J., Thapa, B., Kumari, R., Kadyada, S., Rana, S., & Lal, S. (2022). Efficacy of Oral Psyllium in Pediatric Irritable Bowel Syndrome : A Double-Blind Randomized Control Trial. Journal of Pediatric Gastroenterology and Nutrition, 76, 14 - 19. https://doi.org/10.1097/MPG.0000000000003622.

[2] Shulman, R., Hollister, E., Cain, K., Czyzewski, D., Self, M., Weidler, E., Devaraj, S., Luna, R., Versalovic, J., & Heitkemper, M. (2017). Psyllium Fiber Reduces Abdominal Pain in Children With Irritable Bowel Syndrome in a Randomized, Double‐Blind Trial. Clinical Gastroenterology & Hepatology, 15, 712–719.e4. https://doi.org/10.1016/j.cgh.2016.03.045.

[3] El-Salhy, M., Ystad, S., Mazzawi, T., & Gundersen, D. (2017). Dietary fiber in irritable bowel syndrome (Review). International Journal of Molecular Medicine, 40, 607 - 613. https://doi.org/10.3892/ijmm.2017.3072.

[4] Singh, B. (2007). Psyllium as therapeutic and drug delivery agent. International journal of pharmaceutics, 334 1-2, 1-14 . https://doi.org/10.1016/J.IJPHARM.2007.01.028.

[5] Bijkerk, C., Wit, N., Muris, J., Whorwell, P., Knottnerus, J., & Hoes, A. (2009). Soluble or insoluble fibre in irritable bowel syndrome in primary care? Randomised placebo controlled trial. The BMJ, 339. https://doi.org/10.1136/bmj.b3154.

[6] Chouinard, L. (2011). The role of psyllium fibre supplementation in treating irritable bowel syndrome. Canadian journal of dietetic practice and research : a publication of Dietitians of Canada = Revue canadienne de la pratique et de la recherche en dietetique : une publication des Dietetistes du Canada, 72 1, e107-14. https://doi.org/10.3148/72.1.2011.48.

[7] Markland, A., Burgio, K., Whitehead, W., Richter, H., Wilcox, C., Redden, D., Beasley, T., & Goode, P. (2015). Loperamide Versus Psyllium Fiber for Treatment of Fecal Incontinence: The Fecal Incontinence Prescription (Rx) Management (FIRM) Randomized Clinical Trial. Diseases of the Colon & Rectum, 58, 983–993. https://doi.org/10.1097/DCR.0000000000000442.