Quinoa

L’Altiplano, les hauts-plateaux situés au cœur de la cordillère des Andes, est le berceau de la culture de la graine dorée appelée quinoa. Depuis 7000 ans, la graine de quinoa est l’aliment de base des Boliviens et des Péruviens. Aujourd’hui, la Bolivie et le Pérou produisent  92 % du quinoa mondial. Mais le quinoa peut aussi être cultivé dans des climats très variés, aussi bien dans des zones littorales qu’à plus de 4000 mètres d’altitude. Il résiste à la sécheresse et à des températures pouvant varier entre -8 et 38°C. Le quinoa est plus proche d’un légume que d’une céréale, ce n’est pas une graminée comme le riz, le blé. Les vertus nutritionnelles du quinoa sont aujourd’hui établies et reconnues. La graine de quinoa produit une des plantes les plus nutritives au monde. La graine est riche en protéines, calcium, nitrogène, fer et vitamine B. Le quinoa en grains contient les huit acides aminés essentiels à l’alimentation. Il peut être comparé à la protéine animale ou au lait. La feuille de la plante quinoa, utilisée comme légume, apporte plus de protéines que le céleri, le cresson, le chou-fleur et les épinards. Cette feuille est peu utilisée comme complément d’alimentation contrairement à la graine. Le quinoa apparaît comme un aliment précieux pour les végétariens puisqu’il contient des protéines complètes en acides aminés. De plus, étant très résistant, poussant dans des endroits arides et désertiques,  le quinoa n’a besoin d’aucun traitement chimique pour être facilement cultivé. C’est pourquoi il obtient quasiment toujours le label « agriculture biologique ». Le quinoa convient également aux personnes souffrant d’intolérance au gluten.