Guide d'achat : tout savoir sur l'aloé vera

Aloé vera, aloès des Barbades, aloès vulgaire, lys du désert, sont autant de dénominations associées à l’aloès commun, le plus répandu dans les cultures et les usages.

Visuellement, cet aloès commun se présente comme une plante d’environ 70 cm de hauteur​, aux racines peu profondes et aux feuilles charnues​. De forme triangulaire et pointue aux extrémités, ces dernières sont parcourues, sur leur pourtour, de petites épines de couleur jaune pâle. L’aloé vera ou aloès des Barbades se caractérise, enfin, par une inflorescence extravagante, pouvant atteindre 1 mètre de long et supportant de nombreuses fleurs entourées de bractées jaune rougeâtre.

Originaire du sud et de l’est de l’Afrique, l’aloès pousse généralement dans les zones au climat chaud, et plus précisément dans les régions semi-arides aux terrains sablonneux. Une grande diversité d’aloès se rencontre donc, à l’état naturel, dans tous les pays jouxtant les Tropiques.

Elle contient des anthraquinones (substances laxatives) , dont l’aloïne,​ des chromones, dont les flavonoïdes​, des mono et polysaccharides qui sont des glucides simples ou complexes​, des acides aminés essentiels et secondaires, des minéraux et oligo-éléments (calcium, chlore, cuivre, chrome, fer, lithium, magnésium, manganèse, phosphore, potassium, sodium et zinc), de nombreuses vitamines (A, B1, B2, B3, B6, B9, B12, C et E), des enzymes ainsi que des composants organiques et des lipides comme les stérols .

Avant toute chose, il convient de préciser que l’aloé vera produit principalement deux substances très différentes d’aspect et de propriétés : le suc et la pulpe, d’où la présentation distincte de la composition et des spécificités de chacun d’entre eux.

• Le suc, également appelé latex ou sève​, contenu dans le tronc et dans l’épiderme supérieur et inférieur de la feuille, renferme 80 ingrédients dont 15 à 40 % d’aloïne ou barbaloïne​. Reconnu pour ses propriétés fortement laxatives, ce composant présente néanmoins un risque d’irritation, voire d’intoxication, à forte dose, ce qui proscrit aujourd'hui l’usage du suc en tant que supplément alimentaire.

• La pulpe​, parfois désignée sous les termes de tissu mucilagineux ou gelée mucilagineuse, constitue l’intérieur des cellules de la zone centrale de la feuille. Prélevée par retrait de l’épiderme, elle constitue la partie intacte charnue de la feuille et renferme le précieux gel ou mucilage visqueux d’aloé vera. Composés de 75 molécules aux effets synergiques, pulpe et gel sont une source exceptionnelle d’eau (respectivement 98,5% et 99,5%) et de nutriments, bénéfiques au bien-être et à la beauté de la peau. En effet, leurs propriétés remarquables en font un actif de choix pour la formulation de soins dermo-cosmétiques ou de compléments alimentaires.

On compte pas moins de 400 variétés différentes d’aloès dont une demi-douzaine seulement sont utilisées en phytothérapie et en dermo-cosmétique. Hormis l’Aloe barbadensis, les plus courantes sont l’Aloe saponaria, l’Aloe succotrina, l’Aloe curaçao, l’Aloe capiensis et l’Aloe ferox.

L’aloïne ou barbaloïne est une molécule présente dans l’épiderme des feuilles d’aloès, dont les grandes propriétés laxatives ont longtemps été exploitées en phytothérapie. Avérée toxique à forte dose, l’aloïne n’est plus reconnue comme une substance sûre depuis 2002 par la règlementation européenne. Si la pulpe et le gel d’aloé vera détiennent, de façon générale, une faible teneur en aloïne, les concentrations peuvent varier suivant la qualité de l’aloé vera. Il convient donc de rester prudent quant au choix des solutions buvables​ à base d’aloé vera.

A ce titre, notre gel d'aloé vera bio à boire Orfito garantit un taux d'aloïne inférieur à 0,00001 %.

Sont désignés sous la formule “aloé vera vivant​”, les produits à base d’aloé vera uniquement conçus avec la pulpe d’aloé vera bio,​ et non ceux élaborés avec de la poudre sèche d’aloé-vera, comme c’est souvent le cas. Seule une fabrication à partir de la pulpe d’aloé-vera bio, telle que la pratique Orfito, garantit l’intégrité de l’aloé vera et la conservation de l’intégralité de ses propriétés et bienfaits.

La qualité active des complexes à l’aloé vera diffère, en effet, selon la matière première utilisée. Il convient toutefois de faire la différence entre poudre sèche et poudre déshydratée d’aloé vera. Alors que la première a perdu la quasi totalité de ses qualités nutritionnelles, la seconde en conserve l’essentiel puisque la déshydratation par lyophilisation (extraction de l’eau d’une substance) rend possible sa réhydratation. La richesse nutritionnelle est donc dégressive suivant l’usage de ces trois matières premières : pulpe fraîche d’aloé vera, poudre déshydratée d’aloé vera, et poudre sèche d’aloé vera.

La pulpe extraite de l’aloé vera ne doit jamais être chauffée ​sous peine de perdre l’essentiel de ses qualités actives et, par conséquent, de ses bienfaits pour l’organisme. Toute surchauffe durant le procédé de formulation doit donc être exclue, d’où le choix d’une conservation de la pulpe dans des cuves réfrigérées et d’une stabilisation à froid du gel​. Attachez donc une importance toute particulière aux détails de conception d’un gel d’aloé vera.

Riche en eau, le gel pur d’aloé-vera est très sensible aux bactéries environnantes. Sans aucun traitement particulier (conservateur, alcool), il peut s’oxyder, perdant, par la même occasion, une partie de ses composants essentiels. Si la stabilisation du gel est donc fondamentale à sa conservation, elle doit toutefois être soigneusement étudiée afin de ne pas altérer, ni la naturalité du substrat, ni les trésors actifs qu’il renferme.

Seul le procédé de stabilisation à froid​, découvert par le pharmacien texan Bill Coats, permet, à ce jour, de résoudre ce dilemme. La méthode consiste à homogénéiser le gel d’aloé vera à l’aide de substances capables de neutraliser l’action des enzymes responsables de l’oxydation sans pour autant les détruire. Conservateurs naturels, la vitamine C (acide ascorbique), la vitamine E et le sorbitol, sont garants de la conservation de l’intégralité des composants du gel, et donc de sa totale intégrité.

A noter que, même après stabilisation, le flacon ouvert d’aloé vera à boire, doit toujours être conservé au froid et consommé dans les deux mois qui suivent.

Conditionnés par la qualité de la plante, mais aussi par le choix des procédés de récoltes, d’extraction, de formulation et de stabilisation plus ou moins respectueux de l’aloès et de ses principes actifs, les produits à base d’aloé vera ne sont pas tous égaux en termes de naturalité ​et de performance​.

Quatre critères doivent retenir votre attention lorsque vous souhaitez choisir un produit à base d’aloé vera : les parties de plantes utilisées, la teneur en polysaccharides, la forme d’aloé vera utilisée, le processus de production.

- Parce que les nutriments d’une plante ne se concentrent pas dans une seule de ses parties, un produit formulé à base de feuilles entières garantira une plus grande richesse nutritionnelle, et donc, de plus grands bienfaits pour l’organisme.
- Composants les plus actifs de l’aloé vera, les polysaccharides jouent un rôle dans le renforcement des défenses naturelles. Une formule riche en polysaccharides, sera donc garante d’efficacité.
- Disponibles sous une multitude de formes - en gel, en jus​, en poudre, etc. - , les complexes ou soins à base d’aloé vera, ne sont pas nécessairement élaborés avec de l’aloé vera à l’intégralité active ou à partir de jus frais de feuilles entières, or seuls ceux qui le sont renferment l’essentiel de la valeur nutritionnelle et des bienfaits de l’aloès.
- Le processus de production doit également être examiné avec soin. Sont à privilégier les cultures artisanales et biologiques​, les procédés d’extraction doux​, le processus de stabilisation à froid, etc.

L’aloé vera peut être consommé, en interne, à partir de 3 ans. Cependant, il est conseillé de réserver le jus et le gel à boire aux adultes​, sauf indication particulière d’un thérapeute, notamment à cause du goût très spécial de l’aloé vera.

En usage externe, le gel d’aloé vera s’utilise indistinctement à tous les âges​, suivant les indications fournies par le fabricant. Par mesure de précaution, il est toutefois recommandé de vérifier la composition globale du produit, et notamment les agents de conservation.

- En prévention : suivre une cure de longue durée avec de petits dosages. Pour un adulte, compter 20 à 30 ml de jus, soit environ 1 à 2 cuillères à soupe par jour, en une prise, généralement le matin.
- En réponse à des troubles digestifs : suivre une cure de longue durée avec des dosages conséquents. Débuter la cure avec les doses minimales durant les premiers jours, puis les augmenter progressivement. Pour un adulte, prendre, 3 à 4 fois par jour, 20 à 30 ml de jus ou de gel d’aloé vera, soit environ 1 à 2 cuillères à soupe, avant les repas.

- Soins du visage : l’application du gel d’aloé vera pur sur le visage est peu conseillée, ou en complément de soins hebdomadaires hydratants. Pour une meilleure facilité d’utilisation, se reporter aux préparations dermo-cosmétiques prévues à cet effet. L’application pure sur le corps est idéale.
- Soins des cheveux : appliquer par petites quantités et masser doucement du bout des doigts.
- Préparations cosmétiques maison avec huiles essentielles : diluer préalablement les huiles essentielles dans une huile végétale puis intégrer le gel d’aloé vera en fin de préparation, à raison de 10 à 20 %.

Le jus d’aloé vera se caractérise par un goût très particulier et peu agréable​. C’est pourquoi sa consommation par les enfants (à partir de 3 ans), peut être difficile.

Le gel d’aloé vera diffuse une odeur très légère de plante. Son parfum est si fin qu’il en est presque imperceptible.

A cause de leur grande instabilité, les jus et gels d’aloé vera à boire en flacon doivent impérativement être conservés au froid ​et consommés, de préférence, dans les deux mois qui suivent.

Source de bienfaits pour l’Homme, l’aloé vera est également indiqué pour le soin des animaux domestiques. Généralement, le gel est appliqué, en externe, sur la peau et le pelage des animaux pour favoriser l’hydratation et la cicatrisation. En interne, son utilisation reste plus rare, l’aloé vera détenant un goût particulier qui rebute les compagnons à quatre pattes. Si une cure est envisageable pour les chevaux, moins sensibles gustativement, elle sera plus difficile à mettre en œuvre pour les chiens et les chats, auxquels il faudra injecter le jus, directement dans la gueule, à l’aide d’une seringue.