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Tout savoir sur la propolis
Mis à jour le : 20/01/2025

La propolis est un trésor de bienfaits naturels pour votre santé. Découvrez comment ses propriétés immunomodulatrices, anti-inflammatoires et antioxydantes peuvent améliorer votre bien-être. 

Introduction

La propolis est un produit naturel utilisé depuis plus de 3000 ans pour ses bienfaits sur la santé. Obtenue par le minutieux travail des abeilles, elle est riche en composés bioactifs qui font de la propolis une alliée naturelle de notre bien-être : elle possède des propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires, et est bénéfique pour notre immunité. Les compléments alimentaires à base de propolis sont plébiscités pour leur efficacité.  

Dans cet article, vous découvrirez tout ce qu’il faut savoir sur la propolis pour la santé : ses différentes couleurs et leur composition, les bienfaits de la propolis, notamment pourquoi la propolis est bonne pour l’immunité, et son mode d’utilisation

1 - Qu’est-ce que la propolis et quel est son rôle dans l’organisme ?

Définition de la propolis 

La propolis est une substance résineuse fabriquée par les abeilles. Ces dernières récoltent des exsudats d’arbres et de plantes (bourgeons, écorce d’arbres) et transforment ces résines en les mélangeant à leurs propres sécrétions. La propolis est stockée dans les alvéoles de la ruche. Les abeilles l'utilisent principalement pour assainir et protéger la ruche de l’intrusion d’éventuels pathogènes extérieurs grâce à ses propriétés antimicrobiennes, antiseptiques et antifongiques.  

Les différents types et compositions de propolis 

Composée principalement de résines, de cires et d'huiles essentielles, la propolis contient également des flavonoïdes (environ 12 différents comme la galangine, le kaempférol la pinocembrine, la catéchine, la quercétine...), des acides phénoliques et des acides gras. Au total, la propolis contient près de 300 composés différents. Il existe différents types de propolis caractérisés par des couleurs et des compositions différentes selon l'origine géographique et botanique des arbres et végétaux. Chaque type de propolis possède des bienfaits liés à sa composition. Voici un aperçu des principales formes de propolis et de leurs caractéristiques spécifiques : 

 

  • La propolis brune : 

La propolis brune est la forme la plus courante et la plus utilisée. Elle est essentiellement produite en Europe et en Amérique du Nord à partir d’espèces comme le bouleau, le frêne, le saule, l’orme, l’épicéa, le sapin... Elle est majoritairement composée de flavonoïdes (20-30%) et de phénols (10-15%), des composés réputés pour leurs propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires qui aident à neutraliser les radicaux libres, et à protéger les cellules contre les dommages oxydatifs. La propolis brune est également source d’acides phénoliques (5-10%) et leurs dérivés, comme l'acide caféique, qui contribuent à son activité antimicrobienne et antiseptique. Elle est fréquemment utilisée pour renforcer les défenses immunitaires, lutter contre les affections respiratoires, ou encore pour des affections de peau (plaie, blessure, acné, eczéma) [1].  

 

  • La propolis verte : 

Originaire du Brésil, la propolis verte est particulièrement plébiscitée pour sa concentration en artepilline C (20 à 30% contre2 à 3% pour la propolis brune), un composé bioactif aux propriétés antioxydantes et antitumorales établies. La propolis verte provient d’une espèce native du sud-est du Brésil, Baccharis dracunculifolia. En plus de sa haute teneur en artepilline C, elle est aussi une bonne source d’acides phénoliques (8-12% contre 5-10% pour la propolis brune) dont l’acide caféique, ce qui en fait un excellent antioxydant. En raison de sa composition unique, la propolis verte est très étudiée dans de nombreux travaux cliniques qui mettent en lumière ses effets potentiels sur la prévention du cancer. Elle est recommandée en cas d’organisme affaibli, pour booster les défenses naturelles, ou encore en cas de maux gastro-intestinaux [2]

 

  • La propolis rouge : 

Rare, la propolis rouge est principalement récoltée à partir de palétuviers (Dalbergia escastaphyllum) des régions tropicales comme Cuba, le Venezuela, et certaines parties du nord-est du Brésil. Sa couleur caractéristique provient de composés végétaux spécifiques, comme les isoflavonoïdes (15-20%) et les chalcones (10-15%). Ces composés sont à l’origine de ses propriétés antibactériennes, antifongiques, antivirales, hépato-protectrices et oestrogène-like. La propolis rouge est notamment plébiscitée en cas d’infections virales et bactériennes et peut contribuer à apaiser les bouffées de chaleur [3]

2 - Les bienfaits de la propolis 

Propolis pour l’immunité 

La propolis est un véritable stimulant pour l’immunité. Elle aide à augmenter la production et l'activité des cellules immunitaires, comme les macrophages qui luttent contre les infections en phagocytant les agents pathogènes. La propolis a démontré sa capacité à augmenter le pouvoir phagocytaire des macrophages et à renforcer l'immunité innée et adaptative. La propolis stimule également la production de cytokines, ces protéines régulatrices de la réponse immunitaire. Des études montrent encore que la propolis est capable d’augmenter la production d’anticorps, améliorant la réponse immunitaire contre les infections virales et bactériennes

Propolis et protection des voies respiratoires 

Les propriétés antivirales de la propolis sont largement documentées, notamment dans la prévention et le traitement des infections des voies respiratoires. La propolis peut réduire la réplication de nombreux virus, comme les virus respiratoires, ainsi que l'inflammation qui accompagne souvent ces infections. Des travaux de recherche démontrent que la propolis aide à réduire les symptômes des infections des voies respiratoires supérieures, comme le rhume et la grippe.  

L’action antioxydante de la propolis 

La propolis est reconnue pour ses puissantes propriétés antioxydantes grâce à sa richesse en flavonoïdes et polyphénols. Ces composés permettent de neutraliser les radicaux libres, des molécules instables qui endommagent les cellules et accélèrent le processus de vieillissement. Le stress oxydatif, induit par l'accumulation de radicaux libres, est associé à de nombreuses maladies chroniques, comme les maladies cardiovasculaires, le cancer et les maladies neurodégénératives. Les flavonoïdes présents dans la propolis, comme la quercétine, le kaempférol et la pinocembrine, participent à la protection contre ces dommages. Des études ont montré que la propolis augmente l'activité d’enzymes antioxydantes dans l'organisme, contribuant ainsi à maintenir l'équilibre entre les radicaux libres et les antioxydants [1].  

Les effets anti-inflammatoires de la propolis 

La propolis possède des propriétés anti-inflammatoires exceptionnelles grâce à sa capacité à inhiber les médiateurs de l'inflammation, comme les cytokines, mais aussi à réduire la production de molécules inflammatoires comme les prostaglandines. Des bienfaits intéressants en cas de maladies inflammatoires chroniques (arthrite, maladies inflammatoires de l'intestin, maladies auto-immunes...) pour soulager les douleurs inflammatoires et améliorer la qualité de vie des personnes atteintes. 

Les propriétés cicatrisantes de la propolis 

La propolis aide à la cicatrisation des peaux lésées. Par son activité antiseptique, elle nettoie les plaies, tandis que ses propriétés régénératrices aident les tissus à se reconstituer. La propolis peut être utilisée notamment pour le soin des peaux atteintes d’eczéma et d’acné en apaisant les inflammations cutanées

3 - Quels sont les signes d’un besoin en propolis ?

Le besoin d’une supplémentation en compléments alimentaires à base de propolis peut être suggéré par plusieurs signes et symptômes

Une baisse de l’immunité et des infections récurrentes 

Une immunité affaiblie se manifeste souvent par des infections récurrentes ou prolongées. L’un des signes les plus courants d'un besoin en propolis est la répétition fréquente d'infections, notamment de rhumes, grippes ou infections bactériennes. Grâce à ses propriétés immunomodulatrices, la propolis est particulièrement indiquée en cas de faiblesse immunitaire et d’infections régulières

Une fatigue chronique 

La fatigue chronique peut être un autre signe indiquant un besoin de propolis. Une fatigue persistante peut signaler un affaiblissement des défenses naturelles de l'organisme ou un état de stress oxydatif important. Grâce à ses propriétés antioxydantes et immunostimulantes, la propolis soutient l'organisme, aide à restaurer son énergie, et améliorer sa vitalité.  

Des problèmes respiratoires fréquents 

Des rhumes, des sinusites ou des infections bronchiques à répétition peuvent indiquer que le corps a besoin d’aider. Avec ses propriétés antivirales et antibactériennes, la propolis contribue à réduire les infections respiratoires et limiter les symptômes associés.  

Des troubles inflammatoires chroniques 

La manifestation de troubles inflammatoires chroniques, comme l'arthrite ou les maladies inflammatoires de l'intestin est une autre indication de la propolis. Ces affections, marquées par une inflammation excessive, nécessitent des soins anti-inflammatoires. La propolis, grâce à ses propriétés anti-inflammatoires, peut aider à apaiser cette inflammation.  

4 - Pourquoi faire une cure de propolis ?

La propolis possède de nombreux bienfaits qui expliquent les bénéfices d’une cure de compléments alimentaires à base de propolis. 

Immunomodulatrice, elle est indiquée pour renforcer le système immunitaire, et notamment aider l’organisme à lutter contre les infections respiratoires. Elle est aussi anti-inflammatoire et antioxydante, ce qui en fait un complément intéressant pour apaiser les irritations des muqueuses respiratoires. Selon le type de propolis, ses bienfaits diffèrent.  La propolis verte peut être intéressante en accompagnement d’un traitement antitumoral, tandis que la propolis rouge peut améliorer le confort des femmes lors de la ménopause


Pour savoir comment choisir vos compléments alimentaires à base de propolis, retrouvez notre guide complet. 

5 - Mode d’utilisation et posologie de la propolis

Posologie recommandée 

La posologie de la propolis varie selon les besoins spécifiques et le cadre de la supplémentation. Des doses entre 500 et 1000 mg de propolis par jour sont généralement préconisées dans la prise de compléments alimentaires à base de propolis. Cette dose est suffisante pour le renfort de l’immunité, la diminution de l’inflammation, et la protection contre les infections. 

Considérations spécifiques 

La forme : les compléments alimentaires à base de propolis proposent plusieurs formes de propolis. Choisissez la forme qui vous conviendra le mieux en fonction de vos préférences personnelles et de la facilité de prise. 

  • La propolis en géluleset capsules : les gélules et capsules proposent des doses standardisées en propolis, ce qui permet une prise pratique et bien dosée.  
  • La propolis en extraits liquides : souvent dilués dans de l’eau ou une autre boisson, les extraits de propolis permettent une absorption rapide. La forme liquide peut aussi être utilisée pour une application topique. 
  • La propolis en gommes : cette forme est idéale pour bénéficier des bienfaits de la propolis tout en apaisant les irritations de la gorge.  

La propolis bio : il existe des compléments alimentaires à base de propolis bio garantissant une propolis produite et récoltée sans pesticides, ni addition de produits chimiques. 

Durée de cure idéale 

Si la durée d'une cure de propolis varie selon les besoins individuels et les effets recherchés, une cure de 3 semaines à 3 mois peut être conseillée. 

  • Cures courtes de 3 à 4 semaines : en période de risque infectieux accru (par exemple, en hiver contre les rhumes et la grippe) ou pour soutenir le système immunitaire après une période de fatigue ou de stress. 
  • Cures longues, jusqu’à 3 mois : adaptées en cas de problèmes inflammatoires chroniques, ou pour un soutien durable de l’immunité. Il est conseillé de faire des pauses entre les cures. 

Associations recommandées 

Pour optimiser ses effets, les compléments alimentaires à base de propolis peuvent associer la propolis, ou être associés, à d’autre ingrédients efficaces sur l’immunité comme : 

  • Le miel : le miel, notamment le miel de Manuka, est intéressant pour ses propriétés antibactériennes et apaisantes. Avec la propolis, ils offrent une synergie bénéfique pour protéger les voies respiratoires et apaiser les maux de gorge
  • La gelée royale : connue pour ses propriétés revitalisantes, la gelée royale, combinée à la propolis, contribue à renforcer les défenses naturelles et à booster l’énergie de l’organisme. 
  • L’échinacée : cette plante est souvent associée à la propolis dans des formules destinées à stimuler l'immunité. Ensemble, elles renforcent la protection de l’organisme contre les infections saisonnières et les inflammations chroniques

Contre-indications 

  • La propolis est déconseillée aux enfants de moins de 3 ans
  • Les personnes allergiques aux produits de la ruche (miel, pollen, gelée royale, cire d'abeille) doivent éviter la propolis, car elle peut déclencher des réactions allergiques (éruptions cutanées, démangeaisons, irritations, difficultés respiratoires, choc anaphylactique) après ingestion ou application topique. 
  • Les femmes enceintes et allaitantes doivent solliciter l’avis d’un professionnel de santé avant de commencer une cure de propolis. 
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Lire aussi

Études scientifiques

[1] Revue d’études portant sur la propolis, ses composés et leur efficacité dans le traitement médicinal et pharmaceutique des maladies chroniques. Zullkiflee, N., Taha, H., & Usman, A. (2022). Propolis: Its Role and Efficacy in Human Health and Diseases. Molecules, 27. https://doi.org/10.3390/molecules27186120

Lien : https://doi.org/10.3390/molecules27186120

 

[2] Revue d’études portant sur le potentiel anticancéreux de la propolis. Elumalai P, Muninathan N, Megalatha ST, Suresh A, Kumar KS, Jhansi N, Kalaivani K, Krishnamoorthy G. An Insight into Anticancer Effect of Propolis and Its Constituents: A Review of Molecular Mechanisms. Evid Based Complement Alternat Med. 2022 Jun 17;2022:5901191. doi: 10.1155/2022/5901191. PMID: 35754701; PMCID: PMC9232326. 

Lien : https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC9232326/ 

 

[3] Étude des propriétés de la propolis rouge. Guzmán-Gutiérrez SL, Nieto-Camacho A, Castillo-Arellano JI, Huerta-Salazar E, Hernández-Pasteur G, Silva-Miranda M, Argüello-Nájera O, Sepúlveda-Robles O, Espitia CI, Reyes-Chilpa R. Mexican Propolis: A Source of Antioxidants and Anti-Inflammatory Compounds, and Isolation of a Novel Chalcone and ε-Caprolactone Derivative. Molecules. 2018 Feb 6;23(2):334. doi: 10.3390/molecules23020334. PMID: 29415430; PMCID: PMC6017775. 

Lien : https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/29415430/