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La vitamine K chez le fœtus et l’enfant 
Mis à jour le : 05/02/2025

Découvrez pourquoi la vitamine K est essentielle à la santé de votre enfant, dès sa naissance. 

Introduction

Souvent négligée, la vitamine K est pourtant une vitamine essentielle à notre santé en assurant une bonne coagulation sanguine et une bonne santé osseuse. Chez le nouveau-né et l’enfant, son apport est majeur pour un développement optimal et éviter de graves complications, comme le risque d’hémorragies. A la naissance, elle est d’ailleurs administrée en plusieurs doses. Puis, si la vitamine K est naturellement présente dans certains aliments, une supplémentation chez les enfants, peut s’avérer nécessaire.  

Dans cet article, nous faisons le point sur les bienfaits de la vitamine K et l’impact d’une carence en vitamine K chez le nouveau-né et l’enfant. Vous y trouverez également des conseils pratiques pour optimiser les apports en vitamine K de votre enfant. 

1. Comprendre la vitamine K 

Définition de la vitamine K 

La vitamine K est une vitamine liposoluble indispensable qui existe principalement sous deux formes :  

  • La vitamine K1 : aussi appelée phylloquinone, la vitamine K1 se trouve dans les végétaux comme les légumes verts à feuilles (chou frisé, choux de Bruxelles, épinards), ou le wakamé

  

  • La vitamine K2 : cette forme regroupe plusieurs molécules sous le nom de ménaquinones. Il existe ainsi plusieurs formes de la forme K2, nommées telles MK-1, MK-2, MK-3... La vitamine K2 est produite par des bactéries dans l’intestin. On la trouve aussi dans certaines sources animales (poulet, foie, jaune d’œuf), ou encore dans certains aliments végétaux fermentés comme le natto (soja fermenté), une source réputée. 

 

Il existe également une vitamine K3. Cette forme de vitamine K est très peu utilisée car son action dans l’organisme humain est très réduite. 

Les principales fonctions de la vitamine K pour la santé humaine

La vitamine K intervient principalement dans 2 grandes fonctions vitales pour notre organisme. 

 

  • La santé osseuse : la vitamine K est indispensable à la minéralisation osseuse. Elle active notamment l’activité de protéines, comme l’ostéocalcine, nécessaires à la fixation du calcium sur l’os. La vitamine K est donc une vitamine essentielle à la formation et au maintien des os [1]. 

Pour plus d’informations sur l’importance de la vitamine K pour la santé osseuse, retrouvez notre article dédié. 


  • La coagulation sanguine : la vitamine K assure aussi une bonne coagulation du sang. Précisément, elle permet la synthèse de protéines majeures comme les facteurs II (prothrombine), VII, IX et X, intervenant dans la cascade de la coagulation avec la formation de caillots permettant de stopper les hémorragies et saignements [2]. 

La vitamine K est une vitamine essentielle à la santé humaine, de l’enfant, comme de l’adulte. Pour tout savoir sur la vitamine K, retrouvez notre article dédié. 

2. Les besoins en vitamine K chez le nouveau-né et l’enfant

Les besoins du bébé en vitamine K à la naissance 

A sa naissance, l’enfant naît en déficit de vitamine K. Deux raisons expliquent cette carence en vitamine K. D’une part, lors de la grossesse, les apports en vitamine K par le placenta au fœtus sont insuffisants. Et d’autre part, l’immaturité de la flore intestinale du bébé ne permet pas la synthèse endogène de vitamine K2. Ainsi, à sa naissance, l’enfant est particulièrement vulnérable face au risque d'hémorragies ; on parle d’ailleurs de “syndrome hémorragique du nouveau-né”, des saignements pouvant engendrer de graves dommages irréversibles sur le cerveau du bébé. 

Vitamine K et allaitement maternel 

Le lait maternel représente la source de nutrition idéale pour le nouveau-né. Pourtant, le lait maternel est pauvre en vitamine K, un déficit en vitamine K qui impacte donc les bébés exclusivement nourris au sein, et les expose à un risque élevé d’hémorragie et de saignements.   


C’est pour ces raisons qu’une supplémentation en vitamine K est administrée à la naissance de l’enfant. Une première dose est apportée au nourrisson quelques heures après sa naissance. Une deuxième dose est ensuite donnée entre trois à cinq jours après la naissance, lors de la sortie de la maternité. Et une troisième dose est généralement prévue vers un mois, en cas d’allaitement exclusif maternel.

3. Les risques d’une de carence en vitamine K pour le nouveau-né et l’enfant 

La carence en vitamine K expose le nouveau-né à des risques de complications graves

Carence en vitamine K et risque d’hémorragie intracrânienne chez le nouveau-né

Le risque majeur d’une carence en vitamine K est l’hémorragie intracrânienne. Chez les nouveau-nés, le manque de vitamine K peut provoquer des saignements dans le cerveau, entraînant des lésions cérébrales graves, voire la mort. Ce risque est d’autant plus élevé en cas de malnutrition maternelle durant la vie fœtale, et de naissance prématurée [3]

Carence en vitamine K et risque d’hémorragie digestive ou cutanée chez le nouveau-né

Les hémorragies digestives ou cutanées sont également des manifestations fréquentes chez les nourrissons présentant une carence en vitamine K, surtout lors des premières semaines de vie. Ces saignements peuvent survenir dans le tractus gastro-intestinal, entraînant des vomissements de sang, du sang dans les selles, ou sur la peau avec des ecchymoses inexpliquées. Ce risque est particulièrement élevé chez les bébés exclusivement allaités, car le lait maternel est pauvre en vitamine K. En l’absence de supplémentation en vitamine K à la naissance, les hémorragies de la maladie hémorragique du nouveau-né (MHNN) surviennent généralement dans les premiers jours de vie [4]

Carence en vitamine K, fragilité et retard de croissance osseuse 

La vitamine K est aussi essentielle à la bonne santé osseuse. Une carence prolongée en vitamine K ne permet pas une bonne minéralisation de l’os, favorisant, chez l’enfant, un retard de croissance osseuse, une densité osseuse insuffisante, et un risque accru de fractures [5]

4. Comment optimiser la santé de son enfant avec la vitamine K 

Éviter la carence en vitamine K

La carence en vitamine K représente une source de risques majeurs pour le nourrisson et l’enfant. Les enfants ayant une alimentation pauvre en vitamine K ou souffrant de troubles d'absorption intestinale y sont particulièrement plus vulnérables. Il est donc essentiel de veiller aux apports en vitamine K du nouveau-né et de l’enfant.  

C’est pour limiter les risques de carence en vitamine K à la naissance, qu’une supplémentation en vitamine K est administrée seulement quelques heures après la naissance. Une deuxième dose est ensuite apportée entre le troisième et le cinquième jour de vie du nouveau-né. En cas d’allaitement maternel exclusif, l’enfant est généralement supplémenté d’une troisième dose un mois après sa naissance. Cette supplémentation en vitamine K doit être supervisée par le pédiatre

Importance d’une alimentation riche en vitamine K chez la maman durant l’allaitement

Parce que le lait maternel est pauvre en vitamine K, la maman doit veiller à adopter une alimentation riche en vitamine K pour favoriser de bons apports en vitamine K à son bébé.  

On trouve la vitamine K2 principalement dans les légumes verts à feuilles comme les épinards et le chou (chou frisé, choux de Bruxelles), dans le wakamé, ainsi que dans certaines huiles végétales, et le natto, un aliment japonais à base de soja fermenté.  

5. Les suppléments de vitamine K pour le nouveau-né et l’enfant  

La vitamine K du nouveau-né

A la naissance, les nouveau-nés présentent un risque accru de carence en vitamine K. Cette carence peut entraîner des hémorragies graves, comme la maladie hémorragique du nouveau-né (MHNN), qui peut survenir au cours des premières semaines de vie. Pour prévenir ces complications, il est d’usage d'administrer des suppléments de vitamine K dès la naissance. Ces suppléments de vitamine K sont le plus souvent délivrés sous forme d’injection intramusculaire dans les heures qui suivent la naissance. Une seule injection suffit, représentant une dose de 2mg. Des suppléments sous forme liquide administrés par voie orale sont aussi utilisés, mais nécessitent plusieurs doses pour être efficaces.  

La vitamine K de l’enfant

Pour une supplémentation quotidienne de l’enfant, les compléments alimentaires de vitamine K sous forme liquide présentent une plus grande praticité. Ces suppléments peuvent ainsi facilement compléter l’alimentation de l’enfant, surtout si elle est pauvre en vitamine K. Des compléments en comprimés et gélules existent, mais peuvent être difficiles à avaler chez le jeune enfant. 

Précautions d’usage

Avant de supplémenter vous-même votre enfant en vitamine K, voici quelques considérations importantes : 

 

  • Solliciter l’avis d’un médecin : la supplémentation en vitamine K n’est pas anodine et un excès de vitamine K peut être nuisible pour l’enfant. Demandez donc l’avis de votre médecin ou pédiatre

 

  • Les risques d’un excès de vitamine K : bien qu’il soit rare, l’excès de vitamine K est possible chez les bébés nourris au biberon du fait de l’enrichissement du lait en poudre. Un dosage en vitamine K trop élevé peut entraîner une anémie hémolytique et un ictère visible par une coloration anormalement jaune de la peau. Dans certains cas extrêmes, un ictère nucléaire avec une atteinte cérébrale peut survenir. 

 

  • Dosage en vitamine K : pour une supplémentation à la naissance, la dose de vitamine K est généralement de 2mg. Pour une supplémentation chez l’enfant, des recommandation d’apports satisfaisants ont été émise par l’ANSES avec [6] : 

-10 µg /jour pour les nourrissons de moins de 6 mois à 1 an 

- 29 µg /jour pour les enfants de 1 à 3 ans 

- 42 µg /jour pour les enfants de 4 à 6 ans 

- 45 µg /jour pour les enfants et adolescents de 6 à 17 ans 


La supplémentation en vitamine K peut se révéler nécessaire chez l’adulte. Pour savoir comment vous supplémenter et comment bien choisir vos suppléments de vitamine K, retrouvez notre article dédié. 

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Études scientifiques

[1] Revue d’études sur le rôle de la vitamine K dans la santé osseuse. Weber P. Vitamin K and bone health. Nutrition. 2001 Oct;17(10):880-7. doi: 10.1016/s0899-9007(01)00709-2. Erratum in: Nutrition 2001 Nov-Dec;17(11-12):1024. PMID: 11684396. 

Lien : https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/11684396/ 

 

[2] Revue d’études portant sur le rôle de la vitamine K dans la coagulation sanguine. Booth SL. Roles for vitamin K beyond coagulation. Annu Rev Nutr. 2009;29:89-110. doi: 10.1146/annurev-nutr-080508-141217. PMID: 19400704. 

Lien : https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/19400704/ 

 

[3] Étude d’un cas d’enfant né prématuré en hypoplasie cérébrale résultant d’une carence en vitamine K maternelle. Goto, T., Kakita, H., Takasu, M., Takeshita, S., Ueda, H., Muto, D., Kondo, T., Kurahashi, H., Okumura, A., & Yamada, Y. (2018). A rare case of fetal extensive intracranial hemorrhage and whole-cerebral hypoplasia due to latent maternal vitamin K deficiency. Journal of neonatal-perinatal medicine, 11 2, 191-194 . https://doi.org/10.3233/NPM-181745

Lien : https://content.iospress.com/articles/journal-of-neonatal-perinatal-medicine/npm1745 

 

[4] Étude de la carence en vitamine K chez le nourrisson. Ahmed, S., Saikia, R., Majumdar, S., Barua, P., Priyadarshinee, J., & Paul, S. (2021). Vitamin K deficiency-related late-onset haemorrhagic disease of a newborn with acute subdural haemorrhage: long-term outcome. Sudanese journal of paediatrics, 21 2, 195-199 . https://doi.org/10.24911/SJP.106-1604579538

Lien : https://www.ejmanager.com/mnstemps/106/106-1604579538.pdf?t=1726067103 

 

[5] Revue d’études portant sur l’impact de la vitamine K2 sur la santé de l’enfant. Kozioł-Kozakowska A, Maresz K. The Impact of Vitamin K2 (Menaquionones) in Children's Health and Diseases: A Review of the Literature. Children (Basel). 2022 Jan 5;9(1):78. Doi : 10.3390/children9010078. PMID: 35053702; PMCID: PMC8774117. 

Lien : https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/35053702/ 

 

[6] https://www.anses.fr/fr/content/les-références-nutritionnelles-en-vitamines-et-minéraux