La vitamine C, aussi appelée acide ascorbique, est une vitamine hydrosoluble indispensable pour le corps humain. Elle ne peut pas être synthétisée par l'organisme, et doit donc être obtenue par l'alimentation ou une supplémentation.

La vitamine C est indispensable à notre bonne santé en intervenant dans différentes fonctions majeures du corps humain :

• La vitamine C contribue à la production des cellules immunitaires, comme les leucocytes, ou globules blancs. En cela, elle est indispensable à l'efficacité et au fonctionnement du système immunitaire ^[1].

• La vitamine C permet la synthèse du collagène, cette protéine majeure de nos tissus (peau, muscles). Ainsi, la vitamine C participe à leur développement, à leur croissance, et leur cicatrisation ^[2].

• La vitamine C possède de puissantes propriétés antioxydantes. Elle protège les cellules contre les radicaux libres et les dommages oxydatifs qu’ils causent dans l'organisme ^[3].

• La vitamine C favorise l'absorption du fer non héminique de nos aliments, un fer naturellement peu assimilable ^[4].

Pour plus d'informations sur les différents rôles de la vitamine C dans l'organisme, découvrez notre article complet Tout savoir sur la vitamine C.

Les apports nutritionnels recommandés par l'ANSES en vitamine C varient selon la condition de la femme avec 110 mg pour une femme adulte, 120 mg pour une femme enceinte, et 170 mg pour une femme allaitante.

Pendant la grossesse, les besoins en vitamine C de la future maman augmentent en raison des exigences accrues de son organisme pour soutenir ses propres changements physiologiques, mais aussi le développement du fœtus, avec l'accroissement du volume sanguin et les besoins tissulaires des deux organismes ^[5].

Précisément, la vitamine C est essentielle au bon développement de l'organisme du futur enfant en permettant la synthèse de collagène, essentiel dans la formation des os, des cartilages, des muscles et des vaisseaux sanguins. De plus, grâce à ses propriétés antioxydantes, elle participe à protéger les deux organismes, de la maman et du bébé, contre les infections.

La vitamine C est essentielle au bon fonctionnement de nos défenses immunitaires. Pour tout savoir du lien entre vitamine C et immunité, retrouvez notre article dédié.

En parallèle de l'augmentation des besoins en vitamine C, on observe une diminution significative de la concentration sérique en vitamine C de la future maman tout au long de la grossesse ^[6].

Une carence en vitamine C pendant la grossesse peut avoir plusieurs conséquences néfastes pour la mère et le bébé :

• Le risque de pré-éclampsie : sans doute le risque majeur. La pré-éclampsie se caractérise par une hypertension et des dommages aux organes qui peuvent être potentiellement mortels pour la mère et l'enfant. La pré-éclampsie a été liée à des niveaux insuffisants de vitamine C, potentiellement en raison du rôle de la vitamine C dans la santé vasculaire ^[7].

• Le risque d'anémie maternelle : en réduisant l'absorption du fer, essentiel à la production de globules rouges, la carence en vitamine C peut entraîner une fatigue accrue, une diminution de la résistance aux infections, ainsi que des complications pendant l'accouchement ^[8].

• Une mauvaise croissance fœtale : la vitamine C est indispensable au bon développement du placenta et du fœtus, et des niveaux insuffisants en vitamine C peuvent nuire à la bonne croissance de l’enfant à naître, augmentant le risque d'un faible poids à la naissance et de complications néonatales.

• Le risque de rupture prématurée des membranes (RPM) : une étude a mis en évidence le lien entre de faibles concentrations sériques en vitamine C et l'augmentation de l'incidence de RPM, une condition favorable à un accouchement prématuré, et à un risque d'infections et d'autres complications pour le bébé ^[9].

La supplémentation en vitamine C lors de la grossesse offre plusieurs bienfaits majeurs pour la santé maternelle :

• La réduction du risque de pré-éclampsie, une complication grave de la grossesse. Des études montrent qu'une supplémentation en vitamine C peut réduire le risque de pré-éclampsie ^[5].

• La prévention de la rupture prématurée des membranes (RPM) : la vitamine C joue un rôle crucial dans la synthèse et la dégradation du collagène, essentiel pour maintenir l'intégrité des membranes chorioamniotiques. Une étude a démontré que la supplémentation en vitamine C réduit significativement le risque de RPM, un facteur de risque d'accouchement prématuré ^[10].

• Une meilleure absorption du fer : la vitamine C augmente, au niveau de l'intestin, l'absorption du fer non héminique présent dans notre alimentation végétale. Cette propriété est particulièrement bénéfique pour les femmes enceintes, en prévention de l'anémie ferriprive fréquemment observée chez la future maman ^[7]. De plus, une supplémentation conjointe en vitamine C et en fer a montré une meilleure efficacité à augmenter les niveaux d'hémoglobine, qu'une supplémentation en fer seul ^[8].

Une supplémentation en vitamine C pendant la grossesse est également grandement bénéfique au futur bébé :

• Une meilleure croissance intra-utérine : une consommation adéquate de vitamine C pendant la grossesse est corrélée, par les études, à une augmentation de la circonférence abdominale du fœtus et à une meilleure croissance globale ^[11].

• La réduction des complications néonatales telles qu'une mauvaise croissance et un faible poids à la naissance ^[7].

• Une protection contre les effets du tabagisme maternel : la vitamine C pourrait atténuer certains effets négatifs du tabagisme de la maman sur le développement pulmonaire du futur enfant. Une étude a montré que la supplémentation en vitamine C chez les femmes enceintes fumeuses améliore la fonction pulmonaire des nouveau-nés, et réduit l'incidence de la respiration sifflante pendant la première année de vie ^[12].

Pour une supplémentation en vitamine C pendant la grossesse, il est important de choisir des compléments alimentaires spécialement formulés pour les femmes enceintes garantissant une dose appropriée de vitamine C, sans excéder les apports journaliers recommandés de 120 mg par jour pour les femmes enceintes.

Pour vous aider à bien choisir vos compléments alimentaires de vitamine C, nous avons consacré un article dédié : Comment bien choisir sa vitamine C.

Incorporer des aliments riches en vitamine C dans l'alimentation quotidienne est une manière naturelle et efficace d'assurer un apport suffisant pendant la grossesse.

Voici une liste d'aliments particulièrement riches en vitamine C :

• Les agrumes : orange, citron, pamplemousse...
• Les fruits rouges : fraise, framboise, myrtille, groseille...
• Les poivrons : poivrons rouges, verts et jaunes.
• Les légumes crucifères : brocoli, choux de Bruxelles, chou-fleur.
• Les légumes à feuilles vertes : épinards, chou frisé (kale)...
• Les fruits tropicaux : mangue, papaye, kiwi, ananas...