Tout savoir sur la rhodiola : ses bienfaits et ses formes de compléments alimentaires

La rhodiola est une plante adaptogène. Ainsi, elle aide l’organisme à mieux gérer le stress physique ou mental. Son action repose principalement sur la régulation des niveaux de cortisol, une hormone produite en réponse au stress.

Plusieurs études démontrent l’efficacité de la rhodiola dans la gestion du stress, notamment grâce à ses composés spécifiques, les rosavines et le salidroside, qui agissent en modulant l’activité de l’axe hypothalamo-hypophysaire-surrénalien (HPA) contrôlant la réponse au stress ^[2]. Leurs actions permettent non seulement de diminuer la production excessive de cortisol, mais aussi d’améliorer l’adaptation au stress sur le long terme.

La prise de rhodiola réduit également les symptômes d’anxiété chez les patients souffrant de troubles anxieux légers à modérés tout en améliorant leur bien-être général.

La rhodiola stimule les capacités mentales, notamment la mémoire, la concentration et la résistance mentale, grâce à plusieurs actions. Elle agit notamment sur l’augmentation des niveaux de dopamine, de sérotonine et de noradrénaline, des neurotransmetteurs essentiels pour le bon fonctionnement du cerveau. La rhodiola a également un effet neuroprotecteur, grâce à ses propriétés antioxydantes, qui protègent les cellules cérébrales contre les dommages causés par le stress oxydatif. Enfin, en optimisant l’utilisation de l’énergie cérébrale et en réduisant la fatigue mentale, la rhodiola permet une meilleure productivité intellectuelle et une amélioration de la vigilance.

Des études ont montré que la prise de rhodiola améliore significativement les performances cognitives, en particulier lors de périodes de stress intense, comme lors d’examens ^[3].

La fatigue physique et mentale est souvent associée à un dysfonctionnement des mitochondries, les centrales énergétiques des cellules. En agissant sur le métabolisme des mitochondries, la rhodiola active la production d’ATP (adénosine triphosphate), augmentant ainsi la principale source d’énergie cellulaire.

La rhodiola réduit également l’épuisement nerveux en améliorant la récupération après un effort prolongé ou en période de travail mental intense.

Des travaux de recherche ont démontré que la prise de rhodiola réduit significativement les symptômes de fatiguechez des personnes souffrant de syndrome de fatigue chronique et de stress lié au travail ^[4].

Grâce à ses propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires, la rhodiola contribue à la protection du système cardiovasculaire. Elle agit en réduisant le stress oxydatif, un facteur majeur du développement de maladies cardiaques, et en améliorant la circulation sanguine.

De plus, le salidroside protège les cellules cardiaques contre les dommages causés par un manque d’oxygène (hypoxie), ce qui participe aux bienfaits de la rhodiola pour la prévention des maladies cardiovasculaires.

D’après les études, la rhodiola améliore la fonction cardiaque chez des personnes soumises à un stress physique, en régulant la pression artérielle et en favorisant un apport optimal en oxygène aux tissus ^[5].

La rhodiola est particulièrement prisée des sportifs en raison de ses effets bénéfiques sur la performance physique et la récupération musculaire. Précisément, elle améliore l’endurance, réduit la perception de l’effort, et diminue les marqueurs de fatigue musculaire.

Des études montrent que la supplémentation en rhodiola chez des athlètes induit une amélioration de leur capacité aérobie ainsi qu’une récupération plus rapide. Cet effet s’explique par l’action de la rhodiola sur l’augmentation de la production d’énergie dans les muscles, tout en limitant l’accumulation d’acide lactique, responsable de la fatigue musculaire. La rhodiola est donc particulièrement adaptée pour les sports d’endurance et les périodes d’entraînement intensif ^[6].

Les rosavines et le salidroside sont les principaux composés actifs de la rhodiola. Leur biodisponibilité et leur efficacité dépendent largement de la méthode d’extraction :

• L’extraction aqueuse-alcoolique : cette méthode est la plus courante et la plus efficace pour isoler les rosavines et le salidroside. L’alcool facilite l’extraction des composés phénoliques, ce qui améliore leur concentration et leur assimilation par l’organisme.
• La poudre brute : la racine de rhodiola réduite sous forme de poudre brute présente une faible biodisponibilité car les composés actifs sont moins concentrés et parfois moins solubles dans l’organisme.

Pour une bonne assimilation, il est donc recommandé de choisir des extraits standardisés issus d’une extraction aqueuse-alcoolique.

Des travaux menés sur la rhodiole et ses composés montrent que le salidroside est relativement rapidement absorbé dans le tractus gastro-intestinal, avec une concentration tissulaire qui peut être maximale 2h après l’ingestion, selon les études ^[7].

Les polyphénols, comme les rosavines, ont, en revanche, une biodisponibilité moindre en raison de leur faible solubilité dans l’eau et de leur métabolisation rapide par le foie ^[7].

La rhodiola régule les méfaits du stress en agissant à plusieurs niveaux ^[2] :

• La régulation de l'axe hypothalamo-hypophysaire-surrénalien (HPA) : la rhodiola régule l’activité de cet axe, qui contrôle la production de cortisol, l’hormone du stress. En modulant cette réponse, elle prévient l’excès de cortisol, responsable des méfaits du stress chronique.
• L’inhibition de la monoamine oxydase (MAO) : le salidroside inhibe l’enzyme MAO, ce qui permet d’augmenter les niveaux de neurotransmetteurs comme la dopamine et la sérotonine, et de favoriser une humeur stable, et réduire l’anxiété.
• L’activation des protéines de choc thermique (Hsp70) : les Hsp70 protègent les cellules contre les dommages induits par le stress oxydatif et améliorent l’adaptation au stress.

La rhodiole renforce les capacités d’apprentissage, améliore la mémoire, et augmente la vigilance en ^[3] :

• Augmentant la production de neurotransmetteurs : le salidroside et les rosavines augmentent les niveaux de dopamine, sérotonine et noradrénaline dans le cerveau, ce qui stimule les fonctions cognitives telles que la mémoire, l’attention et la concentration.
• Protégeant les neurones cérébraux : grâce à ses propriétés antioxydantes réduisant la production de radicaux libres, la rhodiola protège les neurones contre le stress oxydatif.
• Améliorant la plasticité synaptique : ses composés actifs favorisent la production de facteurs neurotrophiques, comme le BDNF (Brain-Derived Neurotrophic Factor), qui soutient la croissance et la réparation des neurones.

La rhodiola aide à retarder l’apparition de la fatigue, à améliorer la récupération, et à augmenter l’endurance en ^[6] :

• Activant la production d’ATP mitochondrial : les rosavines et le salidroside stimulent les enzymes impliquées dans la chaîne respiratoire mitochondriale, ce qui optimise la production d’ATP (énergie cellulaire).
• Réduisant l’accumulation d’acide lactique : la rhodiola limite l’accumulation d’acide lactique dans les muscles pendant l’effort, réduisant ainsi la sensation de fatigue musculaire.
• Augmentant l’apport en oxygène : en améliorant la circulation sanguine et l’oxygénation des tissus, les composés actifs augmentent l’endurance physique et la performance sportive.

La rhodiole a démontré ses bienfaits sur la fatigue chronique, l’endurance et les niveaux d’énergie. Elle agit notamment via ^[4] :

• L’optimisation de l’activité des mitochondries : les rosavines et le salidroside augmentent la fonction mitochondriale, favorisant ainsi une production d’énergie efficace pour combattre la fatigue physique et mentale.
• La régulation des niveaux de cortisol : en stabilisant la réponse au stress, la rhodiola évite l’épuisement des réserves énergétiques causé par un taux élevé de cortisol.
• L’activation des systèmes énergétiques : elle stimule l’activité de l’AMPK (AMP-activated protein kinase), une enzyme clé régulatrice de la production d’énergie cellulaire.
• La protection contre le stress oxydatif : les propriétés antioxydantes des flavonoïdes et du salidroside protègent les cellules contre les dommages causés par le stress oxydatif.

La rhodiola contribue à prévenir les maladies cardiovasculaires en protégeant le cœur, en optimisant la circulation, et en réduisant les effets du stress. Précisément, elle agit ^[5] :

• Grâce à ses propriétés antioxydantes : ses flavonoïdes et le salidroside neutralisent les radicaux libres, protégeant ainsi les cellules cardiaques contre le stress oxydatif, un facteur majeur des maladies cardiovasculaires.
• En améliorant la circulation sanguine : la rhodiola améliore la vasodilatation des vaisseaux sanguins, facilitant l’oxygénation des tissus, et réduisant la pression artérielle.
• En protégeant contre l’hypoxie : les composés actifs améliorent la résistance des cellules cardiaques au manque d’oxygène (hypoxie), un mécanisme particulièrement utile en cas de stress physique intense.
• En réduisant le cortisol : en modulant les niveaux de cortisol, la rhodiola diminue les effets négatifs du stress chronique sur le cœur.

La rhodiole est une plante originaire des régions froides et montagneuses de l’hémisphère nord. Elle pousse principalement dans :

• Les montagnes de Sibérie et d’Asie Centrale, où elle est traditionnellement utilisée depuis des siècles.
• Les Alpes européennes.
• Les régions polaires comme la Scandinavie et l’Arctique, où les conditions climatiques extrêmes favorisent la production de composés actifs puissants.

Cette résistance naturelle au froid confère à la rhodiola ses propriétés adaptogènes exceptionnelles.

La rhodiola est utilisée depuis plus de 2000 ans dans les traditions médicinales des régions nordiques et asiatiques:

• En Sibérie, elle était surnommée « racine d’or » et était utilisée pour améliorer la résistance physique et mentale face au froid rigoureux et aux conditions de vie difficiles. Les chasseurs et les bergers consommaient la rhodiola pour augmenter leur endurance.
• Chez les Vikings, la rhodiola était plébiscitée pour renforcer la force physique et l’endurance au combat.
• En médecine traditionnelle chinoise, elle est traditionnellement utilisée pour équilibrer l’énergie vitale (Qi), lutter contre la fatigue, et renforcer les fonctions du système immunitaire.
• En Russie, dans les années 1960, la rhodiola a été largement étudiée et prisée pour améliorer les performances des astronautes et des athlètes dans le cadre de programmes scientifiques et militaires.

Ces nombreux usages traditionnels et plus récents continuent de pousser les chercheurs à comprendre les bienfaits de la rhodiola. Aujourd’hui, de nombreux travaux scientifiques en confirment les effets bénéfiques sur la santé.